西部片历史

    1.西部片的时代背景

　　1861年，南北战争爆发。联邦政府为了争取群众支持它反对南部奴隶主的战争，于1862年颁布了满足广大人民土地要求的“宅地法”。宅地法规定，凡没有参加过反联邦叛乱、年满21岁身为户主的美国公民，或申请入籍而没有持枪反抗过合众国的人，交纳10美元登记费，就可以申请1／4平方英里尚未分配给私人的公有土地，耕种5年以后，这块土地就免费成为其私有财产。一时，大批的美国人为了拥有自己的土地而涌向西部，开始了轰轰烈烈的美国西部开拓史。
    这里的西部通常是说密西西比河以西的十一个州，这里有着辽阔而荒凉的平原；壮丽的大峡谷；土生土长的印第安人和大群的北美野牛。蜂拥而来的开拓者给西部带来了经济上的繁荣，也带来了犯罪和同印第安人的战争。这片法律和秩序还没有建立起来的土地上，要想保卫自己的财产，暴力成为最佳的手段（如果不是唯一手段的话）。在这样一个纷乱的世界里，关于牛仔、警长、强盗、印第安人的传奇故事比比皆是。为电影提供了绝佳的好素材。

　　2.早期的西部片

　　《火车大劫案》的巨大成功掀起了西部片的拍摄高潮，一时间几乎所有的导演都开始把目光投向这块有利可图的西部。但早期的西部片但这些早期的作品多是在摄影篷内拍摄的粗制滥造的作品。好人和坏人可以从他们所戴的帽子颜色分辩出来（好人一般戴浅色帽子，坏人戴深色帽子）。在进入有声电影时期以后，观众可以听到那场激动人心的枪声了。但有声电影对其他类型片的促进加上20年代末的经济大萧条使西部片不再是票房的保证了。
    这一时期的西部片代表作有1923年詹姆斯·克鲁茨的《大篷车》。这部电影第一次把壮丽的西部风光搬上银幕，为西部片引入一个重要的构成元素。
    1924年约翰·福特的《铁骑》。这是他拍的第一部西部片，讲述铺设横贯东西的铁路时和印第安人的冲突。
    1930年韦斯利·拉格尔斯的《壮志千秋》（Cimarron ）成为第一部获得奥斯卡最佳影片奖的西部片。

　　3.黄金时代

    1939年，约翰·福特拍摄了里程碑式的西部片《关山飞渡》。他通过描写一辆载着从逃犯到妓女、银行家等形形色色人等的驿站车穿越西部荒原的历程，展示了激烈的马车追逐、小镇上的决斗等西部片中的经典场面。这些经典在后来的西部片中被一再重现。影片大部分在犹他州和亚利桑那州交界的威利山实地拍摄，壮丽的西部风光被电影充分的展示。对于西部片来说，这是一项难忘的贡献。从那以后，到西部实景拍摄就成为任何一个想拍西部片史诗的导演的必须工作。
   《关山飞渡》把两个对西部片有重大贡献的人物联系在一起，约翰·福特和约翰.韦恩，从此两人携手西部，演绎了一部又一部的经典。《关山飞渡》也引领了西部片的复兴，一直到五十年代末，西部片又在银幕上盛行起来。进入了它的黄金时代。而且渐渐有了一套相对固定的格局：开始常常是善良的白种移民受到迫害，然后一个（或几个）英雄出现了，经过殊死搏斗，将歹徒消灭。中间还常常穿插着英雄救美的爱情故事。英雄可以是居无定所的游侠，也可以是初来乍到的牛仔，反面角色不是称霸一方的恶棍就是野蛮的印第安人。片中人物善恶分明，结尾总是正义战胜邪恶。

    这一时期的西部片经典之作很多，主要有被誉为西部片艺术大师的福特拍摄的《搜索者》（The Searchers）及骑兵三部曲《要塞风云》（Fort Apache）、 《黄巾骑兵队》（She Wore a Yellow Ribbon ）和《边疆铁骑军》（Rio Grande）。
    霍华德·霍克斯的《红河》（Red River）、《赤胆屠龙》Rio Bravo
    亨利·金1950年拍摄的《枪手》（The Gunfighter）
    乔治 史蒂文斯的《原野奇侠》（Shane ）
    约翰·福特和亨利·哈萨维、乔治·马尔沙合拍的《西部开拓史》（How the West Was Won）
    弗莱德·齐纳曼1952年拍摄的《正午》（High Noon）是一部不寻常的西部片，在危机时刻被众人抛弃的孤独的英雄，就正是该片的制片兼编剧、上了非美活动调查委员会的黑名单的卡尔·福尔曼的心态的真实写照。许多人都认为该片是对50年代猖獗的麦卡锡主义的讽喻式反映，是好莱坞受迫害的艺术家们“独撑危局”的现代寓言。

    4.日薄西山

   “就算是山珍海味，也架不住顿顿吃。”当西部片在不断地重复着西部英雄的神话的时候，老套的情节也开始让观众生厌。西部片越来越不能吸引观众了。六十年代那个美国社会分崩离析的时代，随著美国人对美国制度失去了信心，就导致了反传统的社会浪潮。西部片也开始一反常规，主角不再行侠仗义的牛仔，而换成了从强盗到小混混等各种各样的反英雄角色。
    1964年意大利人赛尔乔·莱昂内带来了意大利式西部片（而且外景地在西班牙）。在他的西部片中人物已不再善恶分明，而是沾染了“黑色电影”的脾性，反英雄，非主流，反乌托邦，颠覆传统。每个人都不是传统上的正面角色。他的金钱三部曲获得了成功，把“通心粉西部片”和克林特·伊斯特伍德一起带给美国观众。美国本土的西部片的主角也不再是无畏的英雄，换成了从强盗到小混混等各种各样的反英雄人物。进入七十年代，越南战争的失败和越来越多的社会问题让美国人不再相信西部神话，西部片开始走向衰落。亚瑟·潘恩的《小巨人》通过一位120岁的老牛仔对一生的回忆，象是给西部片画了一个句号。
    七十年代以后，西部片似乎被人们遗忘了，不多的几部也不再引起人们的注意。1980年的《天堂之门》虽然场面气势宏伟，但还是以票房惨败告终。1990年，凯文·科斯特纳和他的《与狼共舞》夺得奥斯卡最佳影片，西部片有了重新振作之意。1993年，又一部西部片——老牛仔克林特·伊斯特伍德的《不可饶恕》夺得奥斯卡最佳影片大奖，又给西部片的复兴打了一针强心剂。但现代电脑技术对电影的影响使观众对电影的喜好和以前大不相同。西部片这种老古董只能成为怀旧的主题，慢慢消逝在角落里。

    从六十年代的反传统西部片到西部片的衰落，代表之作有赛尔乔·莱昂内的金钱三部曲、《好的、坏的和丑陋的》（The Good The Bad and The Ugly）、《西部往事》（C'era una volta il West）
    乔治·罗·希尔的《虎豹小霸王》（Butch Cassidy and the Sundance Kid）
    萨姆·派金帕的《日落黄沙》（The Wild Bunch）
    亚瑟·潘恩1970年拍摄的《小巨人》（little big man）开始改变西部片中对印第安人的态度。影片讲述了开拓西部时代美国对西部印第安人的杀戮。把当年率领美国讨伐队的卡斯特将军表现为疯狂的刽子手。《小巨人》是西部片的一个分水岭，是人权运动带来的对印地安人和黑人态度的社会变化。
    凯文·科斯特纳的《与狼共舞》（Dances with the Wolves）
    克林特·伊斯特伍德的《不可饶恕》（Unforgiven）